Book: Genesis

自分のためではなく、他人のために神の前に立つ「とりなしの祈り」には、どんな力があるのでしょうか？滅びを目前にしたソドムの街のために神にとりなしたアブラハムの姿をもとに、力強い祈りの3つの特徴を学びます。

神の民になるために必要なのは、儀式でしょうか？それとも信仰でしょうか？創世記17章で神はアブラハムに割礼という「しるし」を与えました。でもそれは救われるための条件ではなく、すでに与えられた恵みの印でした。ところが時代がたつと、人々はその意味を忘れ、恵みの印を救いの条件に変えてしまいます。私たちも同じです。神の恵みを当たり前にしてしまうと、形や行いに頼ってしまう。でも聖書が語る救いは最初から最後まで恵みです。

あなたは、自分のことを何で定義していますか？仕事ですか、肩書きですか、成功ですか、それとも過去の失敗ですか。創世記17章で神は、まだ何も起きていない段階でアブラムの名前をアブラハムに変えられました。奇跡の前に、結果の前に、約束が先に与えられたのです。揺れやすいこの世界の中で、変わらないアイデンティティーは、自分が決めるのではなく、神が与えてくれるのです。

神の約束を待ちきれずに、自分の力で動いてしまったことはありませんか？創世記16章を通して、サラとハガルの物語から「待つこと」の難しさと、そこに試される信仰を見ていきます。人間の焦りや失敗、傷つきの中にも、「わたしはあなたを見ている」と語られる神がおられる――そしてその神は、十字架のイエスへとつながっている。待ちの季節の中で、神がどのように働いておられるのかを共に考えます。

なにか約束をやぶってしまったことってありますか？ 私たちは契約や約束に囲まれて生きています。でも正直に言えば、私たちはその約束を守りきれない存在です。人との約束も、神との約束も、気づかないうちに破ってしまうことがある。それでも聖書が語るメッセージはシンプルです。破ったのは私、払ったのは神。私たちが完璧だったから救われるのではなく、神が代価を払ってくださったから救われるのです。救いは努力のゴールではなく、恵みから始まる新しいスタート。あなたもその約束の上に立ちますか？

富を手に入れる人生と、神と共に食卓につく人生――もし選ぶとしたら、あなたはどちらでしょうか。創世記14章には、アブラハムの前に二人の王が現れます。一人は富と成功を差し出す王、もう一人はパンとぶどう酒を携えて共に食事をしようと招く王です。アブラハムは目に見える安心ではなく、神との関係を選びました。その選択は、やがてイエス・キリストが私たちを招いてくださる聖餐へとつながっていきます。この箇所を通して、私たちもまた、何に仕え、どこに本当の安心と希望を置いて生きているのかを、静かに見つめ直していきたいと思います。

見える安心を選びますか、それとも見えない神の約束を信じますか？創世記13章で、アブラハムとロトは同じ場所に立ちながら、まったく違う選択をします。ロトは目に見える潤いを選び、アブラハムは目に見えない神の約束を信頼しました。数字、安定、結果――私たちもまた、目に見えるものに心を奪われやすい存在です。今は何も見えなくても、神はそこで祝福を始めるお方です。見える安心ではなく、見えない約束に信頼して歩む人生へと、神は私たちを招いておられます。

「人は、本当に古い生き方を手放し、新しい人生へ踏み出すことができるのでしょうか？」――今週から”I will” という題名でアブラハムの生涯にフォーカスしたメッセージシリーズを始めます。偶像礼拝の世界に生きていたアブラハムは、神の呼び声によって今まで培ってきた価値観を離れ、まったく新しい人生を始めます。アブラハムは完璧でも強い信仰者でもありませんでしたが、神はそんなアブラハムに祝福の約束をし、新しい世界へ彼を導きだしました。神は私たち一人一人を呼び出しておられます。

「自分の力でなんとかしよう」と頑張りすぎて、かえってうまくいかなかった経験ありませんか？創世記11章に出てくるバベルの塔の物語には、まさにそんな人間の姿が描かれています。人々は力を合わせて、高い塔を築き、自分たちの名を上げようとしました。しかし神は、その高慢な心をみて、言葉を混乱させ、人々を地の全面に散らされました。私たちも気づかないうちに、自分の心の中にバベルの塔のようなプライドを築いてしまうことがあります。神は、そうした心を静かに砕き、へりくだることの大切さを教えてくださる方です。このメッセージを通して、私たち自身の姿をもう一度見つめ直してみませんか。