Speaker: Maki Umakoshi

神の約束を待ちきれずに、自分の力で動いてしまったことはありませんか？創世記16章を通して、サラとハガルの物語から「待つこと」の難しさと、そこに試される信仰を見ていきます。人間の焦りや失敗、傷つきの中にも、「わたしはあなたを見ている」と語られる神がおられる――そしてその神は、十字架のイエスへとつながっている。待ちの季節の中で、神がどのように働いておられるのかを共に考えます。

なにか約束をやぶってしまったことってありますか？ 私たちは契約や約束に囲まれて生きています。でも正直に言えば、私たちはその約束を守りきれない存在です。人との約束も、神との約束も、気づかないうちに破ってしまうことがある。それでも聖書が語るメッセージはシンプルです。破ったのは私、払ったのは神。私たちが完璧だったから救われるのではなく、神が代価を払ってくださったから救われるのです。救いは努力のゴールではなく、恵みから始まる新しいスタート。あなたもその約束の上に立ちますか？

富を手に入れる人生と、神と共に食卓につく人生――もし選ぶとしたら、あなたはどちらでしょうか。創世記14章には、アブラハムの前に二人の王が現れます。一人は富と成功を差し出す王、もう一人はパンとぶどう酒を携えて共に食事をしようと招く王です。アブラハムは目に見える安心ではなく、神との関係を選びました。その選択は、やがてイエス・キリストが私たちを招いてくださる聖餐へとつながっていきます。この箇所を通して、私たちもまた、何に仕え、どこに本当の安心と希望を置いて生きているのかを、静かに見つめ直していきたいと思います。

見える安心を選びますか、それとも見えない神の約束を信じますか？創世記13章で、アブラハムとロトは同じ場所に立ちながら、まったく違う選択をします。ロトは目に見える潤いを選び、アブラハムは目に見えない神の約束を信頼しました。数字、安定、結果――私たちもまた、目に見えるものに心を奪われやすい存在です。今は何も見えなくても、神はそこで祝福を始めるお方です。見える安心ではなく、見えない約束に信頼して歩む人生へと、神は私たちを招いておられます。

「人は、本当に古い生き方を手放し、新しい人生へ踏み出すことができるのでしょうか？」――今週から”I will” という題名でアブラハムの生涯にフォーカスしたメッセージシリーズを始めます。偶像礼拝の世界に生きていたアブラハムは、神の呼び声によって今まで培ってきた価値観を離れ、まったく新しい人生を始めます。アブラハムは完璧でも強い信仰者でもありませんでしたが、神はそんなアブラハムに祝福の約束をし、新しい世界へ彼を導きだしました。神は私たち一人一人を呼び出しておられます。

あなたの心の杯は、今どれほど満たされていますか。主はあなたの羊飼いです。たとえ死の陰の谷を歩むとしても、主は前を行き、あなたを導き、恐れの中でさえ食卓を整えてくださる方です。問題が消えなくても、敵がいなくならなくても、主がともにおられるなら、杯はあふれます。今年一年、この羊飼いとともに歩み、イエス・キリストの愛で満たされて歩みましょう！

みなさん、今どんな「光」を見て生きていますか？このメッセージではマタイ2章から、星を追い続けた東方の博士たちと、恐れに支配されたヘロデ王の対照的な姿を通して、人生の方向を決める「光」について考えます。人の評価や不安、自分の栄光を光にすると心は揺れ続けますが、イエス・キリストという光に目を向けると、暗闇の中でも進む道が見えてきます。今日は、「私は今、何を光として生きているのか」を一緒に問い直していきましょう。

ローマ帝国の時代の「良い知らせ」が一時的な平和や力による支配だったのに対し、神の良い知らせは、飼い葉桶で生まれ、羊飼いたちに最初に告げられた救いの知らせでした。それは、身分や過去に関係なく、すべての人の罪を赦し、誰にも奪われない喜びを与える救いです。忙しい季節の中で立ち止まり、神が私のために来てくださったというクリスマスの福音を心で受け取ろりましょう。

みなさん、イエス様って自分にとって近い存在でしょうか？今日から“Full Throttle”という新しいシリーズを始めますが、ルカ1章ではマリヤの前に天使が現れて、「救い主があなたから生まれる」と告げます。ここで大事なのは、神であるイエスが「人間として」この世界に来てくださったということ。赤ちゃんとして母親のぬくもりの中で育ち、私たちと同じ弱さや痛みを経験された方だからこそ、私たちの苦しみに本気で寄り添えるし、同時に神として罪を赦す力も持っておられるんです。忙しい季節だけど、イエスが本当に近くにいてくださる方なんだ、ということをもう一度受け取りたいと思います。