Book: Acts

神様があなたを「どんな器」として用いようとされているか、考えたことはありますか？ 使徒の働き9章のパウロの変身が教えるのは、私たちがイエス様の召しに愚直に従順するとき、自分たちの想像を遥かに超える驚くべき御業が起こるということです。過去の失敗や自分自身の欠点にとらわれる必要はありません。神様が目の前に置いてくださった「たった一人」や日々の試練に愛をもって向き合い、小さな従順の一歩を踏み出すとき、傷ついた器である私たちをも通して、世界を変えるほどの神様の素晴らしい歴史と真の喜びが始まります。

神様があなたをあえて「遠回り」させていると感じたことはありませんか？ 使徒の働き8章のピリポの姿が教えるのは、私たちがイエス様の召しに愚直に従順するとき、自分たちの想像を遥かに超える驚くべき御業が起こる**ということです。自分の予定や都合だけに固執せず、神様が目の前に置いてくださった「たった一人」に愛をもって寄り添うこと。その小さな従順の一歩を踏み出すとき、一人の人生を変え、やがて大きな祝福へと広がっていく神様の素晴らしい歴史と真の喜びが始まります。

みなさん、人生というロードトリップで計画通りにいかないとき、無理に状況をコントロールしようとして、逆にお金やプライド、不安の「奴隷」になってはいないでしょうか。自分で握りしめている執着を手放し、神様に委ねたときにこそ、私たちは本当の「自由」を得ることができます。今週、自分が何に縛られているのかを見つめ直し、思い切ってその手を開いてみませんか。

聖書（使徒の働き7章）のステパノは、歴史上何度も神様の使いが拒絶されてきた話を通し、「拒絶され十字架にかかったイエス様こそが、歴史が指し示す本当の救い主だ」と人々に伝えました。彼は正論を語ったことで命を奪われますが、死の瞬間までイエス様のように敵を赦す愛を貫きました。どんな苦難や失敗に見える出来事があっても、神様はそれを良い方向や希望へと変えてくださいます。私たちは聖書の知識の多さ以上に、ステパノのように日々イエス様の愛と生き方に少しずつ似ていくことが大切です。

教会の成長や人生の前進には、必ず痛みが伴うものです。初代教会でも、人が増える中で不満やトラブルが起こりましたが、リーダーたちが「祈りと御言葉」という本当に大切な優先順位に立ち返り、信頼できる仲間に実務を任せたことで、ピンチを大激変のチャンスに変えました。私たちも毎日忙しいと、ついつい一番大切な「神様と過ごす時間」を後回しにして心の余裕をなくしがちです。だからこそ一度立ち止まり、祈りと神の言葉に頼った毎日を過ごさないといけません。

知的な言い訳によって決断を先延ばしにしてはいないでしょうか。あるいは、人生が変わってしまうことへの恐れから、心を閉ざしてはいないでしょうか。私たちはサドカイ人のように、「今持っているものを失いたくない」という恐れから福音を拒んだり、ガマリエルのように、「もう少し様子を見よう」と知的な保留の中でイエス様への応答を先延ばしにしてしまうことがあります。しかし、弟子たちは違いました。激しい苦しみや迫害の中にあっても、喜びをもって歩み続けました。なぜでしょうか。それは、自分を守ることではなく、ただひたすらイエス様を見つめていたからです。

成長には痛みが伴うものです。今回は、初代教会が成長を続ける中で、間違った心でその成長の波に乗ろうとしてしまったアナニヤという人物をみます。教会の本当の成長は、人数やお金ではなく、聖霊に導かれ、真実な心で神様に従うところから始まります。

みなさんは今何か恐れていますか？ペテロは、かつて人を恐れてイエスを三度否定した臆病な弟子でしたが、聖霊に満たされることで大胆にイエスの復活を宣べ伝える者へと変えられました。人を恐れて地位を守ろうとしたサドカイ人たちとは対照的に、ペテロは「神に聞き従うべきです」と告白します。私たちが恐れを乗り越える力は、自分の勇気や能力からではなく、「わたしはあなたとともにいる」と約束してくださる神への信頼と畏れから生まれるのです。

私たちは「お金や成功」を求めがちですが、神が本当に与えたいのは人生を根本から変える「魂の救い」です。美しの門の物乞いは、金銀ではなく「ナザレのイエス・キリストの名」によって癒やされ、跳びはねて神を賛美しました。人々は奇跡に驚きましたが、本当に人を救うのは一時的な刺激ではなく、自分の罪と向き合いイエスに頼る「悔い改め」です。自分の力では立ち上がれない私たちのために、イエスは十字架で罪を背負い、復活してくださいました。私たちは今日、自分の頑張りではなくイエスの名によって、心の虚しさから新しい人生へと立ち上がることができます。