Speaker: Maki Umakoshi

使徒の働き15章のエルサレム会議が教えるのは、救いはただ主の恵みによるという「絶対に譲れない真理」と、隣人を愛するために「自分のこだわりを喜んで手放す愛」の両立です。真理に妥協する必要はありません。しかし、互いに違いを抱える私たちがキリストのもとで一つとなるために、自分の権利や好みを喜んで譲り合う歩みを、今週も共に踏み出していきましょう。

「真理」とは何でしょうか？何かを「真実」と言うことは、同時に「これは違う」という境界線を持つことでもあります。だからこそ、真理は時に人を分けます。使徒の働き14章で、パウロが福音を語ったとき、人々の反応も大きく分かれました。それでもパウロが命をかけて語り続けた真理とは何だったのでしょうか。今回は、イエスが語った「一つの真理」と、それを信じて生きることについて考えます。

使徒の働き13章から、パウロとバルナバの最初の宣教旅行が始まります。聖霊に送り出された彼らはキプロスへ渡り、そこで福音を聞こうとする総督と、その信仰を妨げようとする魔術師エリマに出会います。パウロが語ったのは、「主のまっすぐな道」でした。救いとは、良い人になって自分の力で神にたどり着くことではありません。私たちが神への道を探すのではなく、神がイエス・キリストを通して私たちのもとに来てくださった。その恵みを受け取り、今度はイエスとともに歩んでいく――そんなシンプルで、まっすぐな福音を見ていきます。

「どうしてあの人はうまくいっているのに、自分は…」と誰かと人生を比べてしまうことはありませんか？ヤコブとペテロの人生は大きく違いましたが、二人とも神様から与えられたそれぞれの役割を生きました。大切なのは、目立つことや大きな結果を残すことではなく、神様が自分に与えてくださった場所で忠実に歩むこと。そして、私たちが完璧に忠実だからではなく、最後まで忠実だったイエス様の恵みによって、今日もその一歩を歩むことができるのです。

神様にも「お気に入り」がいて、愛される人と愛されない人がいると思っていませんか？使徒の働き10章で、神様はユダヤ人のペテロと異邦人のコルネリウスを出会わせ、ペテロの中にあった大きな壁を壊していきます。そしてペテロは、「神はえこひいきをする方ではない」と気づくんですね。神様は国籍や立場、過去によって人を差別しません。イエス様はすべての人のために十字架で死に、よみがえってくださった。God has no favorites――誰でもイエス様のもとに来ることができるんです。

神様があなたを「どんな器」として用いようとされているか、考えたことはありますか？ 使徒の働き9章のパウロの変身が教えるのは、私たちがイエス様の召しに愚直に従順するとき、自分たちの想像を遥かに超える驚くべき御業が起こるということです。過去の失敗や自分自身の欠点にとらわれる必要はありません。神様が目の前に置いてくださった「たった一人」や日々の試練に愛をもって向き合い、小さな従順の一歩を踏み出すとき、傷ついた器である私たちをも通して、世界を変えるほどの神様の素晴らしい歴史と真の喜びが始まります。

神様があなたをあえて「遠回り」させていると感じたことはありませんか？ 使徒の働き8章のピリポの姿が教えるのは、私たちがイエス様の召しに愚直に従順するとき、自分たちの想像を遥かに超える驚くべき御業が起こる**ということです。自分の予定や都合だけに固執せず、神様が目の前に置いてくださった「たった一人」に愛をもって寄り添うこと。その小さな従順の一歩を踏み出すとき、一人の人生を変え、やがて大きな祝福へと広がっていく神様の素晴らしい歴史と真の喜びが始まります。

みなさん、人生というロードトリップで計画通りにいかないとき、無理に状況をコントロールしようとして、逆にお金やプライド、不安の「奴隷」になってはいないでしょうか。自分で握りしめている執着を手放し、神様に委ねたときにこそ、私たちは本当の「自由」を得ることができます。今週、自分が何に縛られているのかを見つめ直し、思い切ってその手を開いてみませんか。

教会の成長や人生の前進には、必ず痛みが伴うものです。初代教会でも、人が増える中で不満やトラブルが起こりましたが、リーダーたちが「祈りと御言葉」という本当に大切な優先順位に立ち返り、信頼できる仲間に実務を任せたことで、ピンチを大激変のチャンスに変えました。私たちも毎日忙しいと、ついつい一番大切な「神様と過ごす時間」を後回しにして心の余裕をなくしがちです。だからこそ一度立ち止まり、祈りと神の言葉に頼った毎日を過ごさないといけません。